Il Teatro Mariinsky (Maryinsky, Mariyinsky) è uno storico teatro di opera e balletto a San Pietroburgo, in Russia. Inaugurato nel 1860, è diventato il principale teatro musicale della Russia di fine Ottocento, dove hanno ricevuto le loro prime molti dei capolavori teatrali di Tchaikovsky, Mussorgsky e Rimsky-Korsakov. Durante la maggior parte dell'era sovietica, era conosciuto come il Teatro Kirov. Oggi, il Teatro Mariinsky ospita il Balletto Mariinsky, l'Opera Mariinsky e Orchestra Mariinsky di San Pietroburgo.
La compagnia imperiale di teatro, opera e balletto di San Pietroburgo fu fondata nel 1783, per volere di Caterina la Grande, sebbene una compagnia di balletto italiana si fosse esibita alla corte russa dall'inizio del XVIII secolo. In origine, le esibizioni di balletto e opera erano tenute nel teatro in legno Karl Knipper sul prato di Tsaritsa, vicino all'attuale ponte tripartito (noto anche come il piccolo teatro o il teatro Maly). Il Teatro dell'Ermitage, accanto al Palazzo d'Inverno, era utilizzato per ospitare spettacoli per un pubblico d'élite di ospiti aristocratici invitati dall'Imperatrice.
Un edificio teatrale permanente per la nuova compagnia di artisti dell'opera e del balletto fu progettato da Antonio Rinaldi e inaugurato nel 1783. Conosciuta come il Teatro Imperiale Bolshoi Kamenny, la struttura era situata su Piazza Carousel, che fu ribattezzata Piazza del Teatro in onore dell'edificio.
Entrambi i nomi - "Kamenny" (parola russa per "pietra") e "Bolshoi" (parola russa per "grande") - sono stati coniati per distinguerlo dal piccolo teatro di legno. Nel 1836, il Teatro Bolshoi Kamenny fu ristrutturato su progetto di Albert Cavos (figlio di Catterino Cavos, un compositore d'opera) e servì come teatro principale dell'Imperial Ballet e dell'opera.
Il 29 gennaio 1849, il circo equestre (?????? ????) aprì in piazza del teatro. Questo è stato anche il lavoro dell'architetto Cavos. L'edificio è stato progettato per fungere da teatro. Era una struttura in legno nell'allora stile neobizantino di moda. Dieci anni dopo, quando questo circo andò a fuoco, Albert Cavos lo ricostruì come un'opera e un balletto con il più grande palcoscenico del mondo.
Con una capienza di 1,625 posti a sedere e un auditorium in stile italiano a forma di U, il teatro aprì il 2 ottobre 1860 con una rappresentazione di Una vita per lo Zar. Il nuovo teatro è stato chiamato Mariinsky dopo la sua patrona imperiale, l'imperatrice Maria Alexandrovna.
L'Imperial Mariinsky Theatre e il suo predecessore, il Bolshoi Kamenny Theatre, hanno ospitato le prime di molte delle opere di Mikhail Glinka, Modest Mussorgsky e Pyotr Ilyich Tchaikovsky. Per volere del regista teatrale Ivan Vsevolozhsky, sia il Balletto Imperiale (il balletto arrivò al teatro Mariinsky nel 1870) sia l'Opera Imperiale furono trasferiti al Teatro Mariinsky nel 1886, poiché il Teatro Bolshoi Kamenny era considerato non sicuro.
Fu lì che il famoso coreografo Marius Petipa presentò molti dei suoi capolavori, tra cui elementi fondamentali del repertorio di balletto come La bella addormentata nel 1890, Lo schiaccianoci nel 1892, Raymonda nel 1898 e la rinascita definitiva del Lago dei cigni (con Lev Ivanov) nel 1895.
Quando il teatro fu designato come sede principale del Balletto Imperiale e dell'Opera nel 1886, il teatro fu ampiamente rinnovato. Per volere dell'Imperatore Alessandro III fu data una sontuosa celebrazione di inaugurazione, durante la quale fu dato il primo balletto originale prodotto al Mariinsky - Les Pilules magiques di Petipa, alla musica di Ludwig Minkus.
Altre anteprime mondiali date alla casa includevano l'opera Boris Godunov di Mussorgsky nel 1874, le opere di Tchaikovsky La regina di picche nel 1890 e Iolanta nel 1892, la versione rivista del balletto di Prokofiev Romeo e Giulietta nel 1940 e il balletto di Khachaturian Spartacus nel 1956. Altre produzioni notevoli incluse l'opera di Rimsky-Korsakov Il galletto d'oro nel 1909 e il balletto di Prokofiev Cenerentola nel 1946 (con Natalya Dudinskaya).
- Guarda anche Orchestra Mariinsky di San Pietroburgo.
