La Staatskapelle Weimar, fondata nel 1491, è una delle orchestre più antiche e illustri del mondo ed è strettamente associata ad alcuni dei musicisti e delle opere più note al mondo. Nel 1756, la duchessa Anna Amalia fece dell'orchestra la principale istituzione musicale della "Weimar classica".
Grazie all'influenza della Granduchessa Maria Pavlovna, diverse importanti figure musicali del XIX secolo, tra cui l'ex studente di Mozart Johann Nepomuk Hummel, furono nominate alla guida dell'orchestra.
Il famoso musicista, Franz Liszt, servì come Hofkapellmeister dal 1848 al 1858 e produsse le prime mondiali di numerosi brani contemporanei, come il "Lohengrin" di Wagner (1850), che contribuì al successo internazionale.
Richard Strauss servì come secondo maestro di cappella dal 1889 al 1894 e produsse le prime mondiali del suo "Guntram" e di "Hansel e Gretel" di Humperdinck. Sotto la sua direzione, l'orchestra di corte ha anche eseguito le prime mondiali delle sue opere orchestrali "Don Juan", "Macbeth" e "Death and Transfiguration".
Nel 1919 l'orchestra fu ribattezzata "Weimarian State Orchestra". In seguito ai disastrosi eventi della seconda guerra mondiale, il direttore d'orchestra Hermann Abendroth ha riportato la Staatskapelle Weimar alla sua antica grandezza e qualità, rendendola una delle orchestre più importanti della Germania.
