- Anno 1907.
- Visitato da Gustav Mahler (1860-1911).
Eliel Saarinen
Gottlieb Eliel Saarinen (1873-1950) è stato un architetto finlandese noto per il suo lavoro con gli edifici in stile art nouveau nei primi anni del XX secolo. Era il padre di Eero Saarinen.
Saarinen ha studiato a Helsinki presso l'Università di tecnologia di Helsinki. Dal 1896 al 1905 ha lavorato come socio con Herman Gesellius e Armas Lindgren presso la ditta Gesellius, Lindgren e Saarinen. Il suo primo grande lavoro con l'azienda, il padiglione finlandese all'Esposizione Universale del 1900, esibì una straordinaria convergenza di influenze stilistiche: architettura finlandese in legno, British Gothic Revival e Jugendstil. I primi modi di Saarinen furono successivamente battezzati il Romanticismo nazionale finlandese e culminarono nella stazione ferroviaria centrale di Helsinki (progettata nel 1904, costruita nel 1910-14). Tra il 1902 e il 1912 fu anche coautore del progetto per la serie Fennia, prodotta da Arabia Pottery.
Dal 1910 al 1915 lavorò al vasto progetto urbanistico di Munksnäs-Haga e in seguito pubblicò un libro sull'argomento. Nel gennaio 1911 divenne consulente in pianificazione urbana per Reval, in Estonia, e fu invitato a Budapest per fornire consulenza nello sviluppo della città. Nel 1912 fu pubblicato un opuscolo scritto da Saarinen sui problemi di pianificazione di Budapest. Nell'aprile 1913 ricevette il primo premio in un concorso internazionale per il suo piano di Reval. Dal 1917 al 1918 Saarinen lavorò al piano urbanistico per la grande Helsinki. Ha anche progettato una serie di francobolli emessi nel 1917 e le banconote del marco finlandese introdotte nel 1922.
Dopo il divorzio dalla sua prima moglie, Mathilde (che poi sposò Herman Gesellius), il 6 marzo 1904 Saarinen sposò la sua seconda moglie, Louise (Loja) Gesellius, una scultrice di Helsinki, e la sorella minore di Herman Gesellius. Hanno avuto una figlia Eva-Lisa (Pipsan) nata il 31-03-1905 e un figlio Eero Saarinen nato il 20-08-1910.
Villa Hvitträsk
Hvitträsk è stata costruita tra il 1901 e il 1903 dagli architetti Herman Gesellius, Armas Lindgren ed Eliel Saarinen. L'edificio principale, progettato in stile romantico nazionale, costruito con tronchi e pietra naturale, è stato sia uno studio comune che una casa per Eliel Saarinen e Armas Lindgren per alcuni anni dopo il suo completamento. Durante quel periodo, Gesellius visse nell'edificio del cortile e in seguito si trasferì nell'ala nord dell'edificio principale dopo che Lindgren si trasferì a Helsinki.
Durante i primi decenni l'edificio principale fungeva sia da studio di architettura che da casa culturale. È stato visitato da personaggi stimati come Jean Sibelius, Gustav Mahler, Axel Gallen-Kallela e Maksim Gorki. Il personale dell'ufficio viveva anche a Hvitträsk, ed è qui che sono stati redatti i piani per la stazione ferroviaria di Helsinki, il Museo Nazionale di Finlandia e il monumentale progetto Munkkiniemi-Haaga, tra le altre grandi opere.
