Guida all'ascolto – Movimento 4: Scherzo. Allegro pesante. Nicht zu schnell

Trascrizione

Sul frontespizio degli schizzi per questo movimento, Mahler riversò di nuovo il suo dolore:

Il diavolo lo balla con me

Pazzia, prendimi, il maledetto!

Distruggimi affinché io possa dimenticare che esisto!

che io possa cessare di essere

che io per...

E poi si interrompe, con una tale espressione di profonda angoscia che rivela il suo demone interiore come auto-aguzzino. Mahler riassume l'essenza concettuale del Quarto Movimento. Come in molti scherzi, Mahler crea una dualità polare tra due temi di danza divergenti. Uno infuriato selvaggiamente, l'altro gioioso e spensierato, alternanze brusche.

Tra questi due temi e la loro integrazione sono anche tipici dell'approccio di Mahler allo sviluppo tematico negli Scherzi del suo ultimo periodo. Man mano che si intrecciano l'uno con l'altro, questi temi contrastanti assumono un atteggiamento sempre più combattivo, ciascuno lottando per sopraffare l'altro. Il cinismo di Mahler è evidente nella sua volontà di dare la vittoria all'antagonista negativo. Aveva chiaramente dei dubbi sulla nostra capacità di resistere agli istinti distruttivi profondamente radicati in noi. Ma durante il suo ultimo periodo, il crescente bisogno di Mahler di accettare una tale vittoria, come una parte naturale della vita, gli ha permesso di superare il pessimismo nei finali delle sue ultime tre sinfonie. Poiché la premessa di base dello scherzo due è coerente con i movimenti dello scherzo delle prime sinfonie di Mahler, non sorprende scoprire che questo scherzo contenga molti riferimenti a motivi e frasi da essi, motivi ritmici dal movimento centrale della Quinta sinfonia e sottili riferimenti al materiale dal burlesco movimento del nono sono intricatamente integrati nei temi presentati nel secondo scherzo intriso di scherno demoniaco. Mahler combina la ferocia del burlesque con la spensieratezza del movimento centrale del quinto, trattandoli come forze opposte. La furiosa violenza del Trinklied di Das Lied Von der Erda permea anche il primo soggetto. Altre indicazioni della connessione tra lo Scherzo due e il Trinklied, o condividono la stessa tempia di apertura che segna l'Allegro pesante e l'apparizione nello scherzo ha una citazione diretta dalla parte principale di Trinklied, in cui il cantante si lamenta della vanità delle speranze umane.

Mahler cita anche materiale motivico dal precedente movimento purgatorio, in particolare il erbarmi movente, con le sue dolorose espressioni di supplica di redenzione dal tragico destino. Si sente tutta la forza della furia demoniaca fin dall'inizio, ma in uno schizofrenico capovolgimento dei ruoli, il tema del valzer gay del trio sembra completamente non influenzato dalla rabbia furiosa dello scherzo. Iniziando con forza ed energia, la musica continua a spostarsi tra soggetti opposti mentre girano e girano, presi nella morsa di una danza macabra selvaggia. Presto esausto sotto le fatiche di molti climax, la prima danza si snoda praticamente fino a fermarsi, terminando con i suoni attutiti delle percussioni su frammenti scheletrici del soggetto della danza, una rappresentazione spettrale di tutti i resti di questa furiosa danza del diavolo, quasi interamente percussiva e non tematica, la sezione conclusiva anticipa i finali sia de L'Histoire du Soldat di Stravinsky che di Shostakovich la sua Quarta Sinfonia. Quando questi deboli ritmi percussivi finalmente scompaiono, il movimento si conclude con un potente colpo di grancassa ovattato, nell'ultima pagina degli schizzi, dove appare questo colpo di batteria scioccante, Mahler scrive ancora parole profondamente personali che potevano essere pensate solo per il suo moglie. “Solo tu sai cosa significa”, dice, “Addio bugiardo, addio, addio, addio”. Altre spiegazioni scorrono in tutta la pagina. La prima riga di questa toccante espressione di addio si riferisce a quel colpo di batteria finale.

Alma ha raccontato la storia, ormai familiare, di un incidente avvenuto fuori dalla stanza d'albergo dei Mahler una domenica, quando alloggiavano al Mayfair Hotel di New York City. Un corteo funebre per un giovane pompiere, che aveva perso la vita nell'adempimento del proprio dovere, stava procedendo lungo Central Park West e lo trattenne per un momento proprio sotto la finestra del Mahler. Qualcuno pronunciò qualche parola in onore del pompiere, il silenzio che seguì fu rotto dal suono di un unico colpo di grancassa ovattato. La scena commosse Mahler fino alle lacrime, incorporando questo colpo di tamburo nella decima, la sua ultima Sinfonia, che senza dubbio intendeva simboleggiare in essa l'irrevocabile finalità della morte.
Scherzo due inizia con una feroce esplosione orchestrale su un accordo di La minore con aggiunta di sesta. Questo sfogo violento ci scuote dalla fantasia onirica della moda purgatoria e tipicamente mahleriana. Una breve introduzione presenta importanti figure motiviche che entreranno a far parte del primo gruppo tematico.

– Primo, un'ottava discendente in ritmo trocaico. Chiameremo questo motivo.
– In secondo luogo, una figura triadica simile a un ländler in ritmo puntato, che chiameremo motivo.

Il motivo uno ricorda l'importanza delle ottave nella Sesta Sinfonia, mentre la configurazione ritmica del motivo due ebbe un ruolo di primo piano nello scherzo della quinta. Gli schizzi indicano che Mahler ha avuto qualche difficoltà a determinare quale materiale dovesse contenere questa introduzione. Ma la sua intenzione di presentare i motori principali all'inizio è fuori discussione. Per esaltare il carattere demoniaco delle sezioni dello scherzo, Deryck Cooke ingrandisce l'ensemble di percussioni, utilizzando glockenspiel di xilofono, batteria militare, triangolo tom-tom e router. Mahler usava già questi strumenti in precedenti scherzi per esaltare la natura demoniaca della musica, colpi penetranti sullo xilofono o sul glockenspiel, doppi frammenti di materiale tematico, facendoli suonare audacemente arroganti. Dopo questa breve breve introduzione selvaggia, il primo soggetto entra immediatamente con tutta la sua forza, realizzato da entrambi i motivi dell'introduzione in uno e due frammenti di battuta. Il primo tema è spinto furiosamente nei violini in linee angolari alle ottave cadenti del motivo uno e al ritmo puntato del motivo due, una tromba aggiunge una frase ascendente in levare che ricorda la 32a nota che sale in levare figura nella sesta sinfonia finale. Una figura simile a spinta verso l'alto appare nel movimento Trinklied di Das Lied Von der Erda e una sua variante nel secondo movimento della settima sinfonia.

Mahler inverte di tanto in tanto questa figura in levare, quattro la sposta all'interno della misura in modo che inizi su un tempo forte piuttosto che su un debole, i violini offrono una variazione del primo tema, in cui l'intervallo dell'ottava cadente cambia in una sesta e il punto la figura ritmica si uniforma in note di tre quarti che cadono gradualmente estrapolando su un controtema sentito prima nei corni. Una tromba poi suona la propria variante del tema, con sfumature dell'apertura di Trinklied praticamente una versione abbreviata del suo primo tema. Seguire l'affermazione iniziale del primo tema con variazioni è tipico della tecnica di sviluppo tematico continuo di Mahler. Durante l'intera sezione dello scherzo di apertura, la musica è tesa e potente. Il suo livello dinamico rimane al forte o al fortissimo per tutti tranne pochi istanti in cui la musica si ammorbidisce per il secondo tema, accentuazione pesante, ampi intervalli che spingono verso l'alto o verso il basso con enfasi e frammentazione tematica, caratterizzano il primo tema nei suoi sforzi per rimanere all'interno i confini degli schizzi Deryck Cooke evita la tentazione di creare una polifonia densa dal materiale scherzoso. Al contrario, Clinton Carpenter aggiunge linee contrappuntistiche, a volte basate su materiale di altre sinfonie di Mahler, rendendo così la trama eccessivamente densa e congestionata.

Man mano che il primo tema continua a svilupparsi, si inseriscono violini, tipicamente malaria e figura danzante che inizia con una spinta verso l'alto di una settima minore, e segue con un ritmo puntato. Questa variante tematica ha origine nei legni come controtema ascendente, che contrasta con le seguenti frasi del primo soggetto. Duplica anche il ritmo di una figura importante dal tema del trio del primo scherzo ed è affine alla figurazione del violino ripetuto simile a una vampira che introduce il cantante all'inizio della sezione B di Trinklied, oboi e corno inglese citano il motore anapestico B dal movimento del Purgatorio, mentre i violini aggiunti al tema, vari elementi del primo tema sono sparsi per l'orchestra fino a quando il tema proprio ritorna nei secondi violini, con il motivo B ora stabilmente alloggiato al suo interno. Ascoltiamo dall'inizio del movimento fino a questo punto nel primo soggetto.

I corni entrano in modo assertivo con una nuova frase che inizia con un levare di quarta crescente, seguita da una frase arcuata verso l'alto che sale su note da due quarti e cade su una variante del motivo B.

Nel corso del movimento, questa breve frase funziona come una moto simile al erbarmi il motivo della cassa trema trema nel modo minore, momentaneamente buio nell'atmosfera. i clarinetti hanno cercato piuttosto moderatamente di ripristinare il primo tema, e poi un corno si espande su di esso. I violini offrono un controtema simile a scherzando che contiene la frase scalare discendente di erbarmi e il suo ritmo puntato convertito in semiminime pari, uno dei quali è impreziosito da un mordente.

Insieme alla versione con le corna del primo tema, il erbarmi controtema correlato, inaugura il secondo soggetto, suonato dolcemente e lamentosamente dal primo oboe pur mantenendo il ritmo puntato ländleresco e ritagliato del primo tema. Questo nuovo tema è sobrio, più fluido e ha poca o nessuna della sua vivacità, ruvidezza e spigolosità. Ricorda una figura tematica dall'albero in si bemolle quando la quinta sinfonia è un movimento scherzoso.

Il secondo tema sembra piuttosto perplesso, persino malinconico. Contiene anche diverse varianti di una figura di svolta così significativa sia in Der Abschied che negli ultimi due movimenti della Nona Sinfonia. La frase conclusiva del secondo tema si rifà alla variante barman, che l'ha introdotta. In contrasto con il primo tema, il secondo è presentato con un semplice accompagnamento di velocità del lupo in archi pizzicati, che lascia il posto ad armonie corali, corni sordina si intromettono sui ceppi di sale di questo tema successivo, con il loro motivo di destino agghiacciante, apparentemente non influenzato da questo interruzione minacciosa, il secondo tema continua, prima nei legni, e poi più esitante nei violini. Man mano che la musica cresce, diventa più assertiva, come se supplicasse di porre fine alla danza selvaggia appena iniziata. Sull'orlo del climax, i corni rispondono all'appello del violino per la frase del secondo tema che suona spietato e arrogante, ricordando il primo tema, anche se sembra anche essere una variante ritmica di erbarmi. Questa frase inizia con un salto di ottava verso l'alto, suonato all'inizio della battuta, piuttosto che come un levare, tornerà nel finale per segnare la ricomparsa dello spirito demoniaco. In risposta, l'intera orchestra esplode con una dissonanza fragorosa.

Al culmine di questo passaggio, i violini ripetono il motto del destino delle corna contro il erbarmi motivo, suonato dai legni e cadente cromaticamente dopo una spinta verso l'alto di una super ottava. Questo passaggio culminante guarda sia al passato che al futuro, ricorda le dolorose effusioni del erbarmi motivo, e il motivo malvagio B dal movimento purgatorio e prefigura il fatidico ritorno dell'intero passaggio nel finale, significativo è anche l'incorporazione di materiale dal primo soggetto come conseguenza dell'affermazione violinistica della figura del motto tragico. Dopo che la musica si è calmata, gli oboi chiudono la sezione delle dita quadrate con una frase del primo soggetto, scandita dai tromboni sul motivo guizzante B del movimento purgatorio. Gli oboi raccolgono questa figura demoniaca con esitazione, aggiungendola alla loro linea musicale, ma con una prima nota allungata.

Mentre la musica ammorbidisce il tema dell'oboe appena ascoltato, conduce al primo trio, passando al do maggiore, il trio inizia con un affascinante tema di valzer sincopato, suonato in modo dolce ed espressivo in un dialogo tra primo e secondo violino. Con il suo ritmo di doppia metrica suonato in triplo tempo, il trio sembra fluttuare nell'aria spinto e prima dai clarinetti dalla figurazione ritmica alla Calliope. I secondi violini aggiungono un accenno al primo tema dello scherzo, in particolare il motivo al tema del trio contiene anche la variante dinamica di erbarmi che è stato incluso nel secondo soggetto dello scherzo, in una leggera variazione, prima suonata da un oboe. Nota come questo motivo cambia carattere ascoltandolo suonare allegro piuttosto che inquietante come ha fatto quando è stato affermato con grande potenza dai corni appena prima del climax che si è verificato verso la fine della sezione dello scherzo. Il tema del trio contiene una frase dai tripli elementi tematici e motivici da cui pervadono questa musica, significativa è anche la ricomparsa di una frase della sezione dello scherzo composta da una terzina più due semiminime. Alla fine del tema del trio, il tempo rallenta brevemente su una frase in levare saltellante, suonata da un oboe che si ripete in diverse parti della battuta, dandogli una cadenza sincopata che interpone una qualità simile a quella di un landler. Quando i violini riprendono il tema del trio, un violino solista gioca con questa frase allegra e saltellante, seguono oboi e clarinetti con una variazione del secondo tema dello scherzo che ora suona allegro e spensierato mentre si unisce allo spirito spensierato del trio, una tromba inserisce il ritmo puntato ritagliato dal primo tema dello scherzo, quindi i tromboni estendono la variazione del secondo soggetto dello scherzo contro i Tremeloes d'archi.
Il prossimo brano inizia dall'apertura del trio e ci porta a questo punto.

Improvvisamente, la tonalità si sposta sul mi minore che dissipa l'atmosfera spensierata, come se una nuvola oscura fosse passata sulla musica. Il tempo principale dello scherzo viene ripristinato come viole, violoncelli e fagotti. Suona il tema del trio con una potenza insolita contro una lunga e goffa frase inarcata e violini, affermati con accenti acuti che ricordano l'apertura del finale della Sesta Sinfonia. Questa frase funziona qui come un breve passaggio di ponte che conduce direttamente alla ripresa della sezione dello scherzo.
Immediatamente, corni e violoncelli affermano il primo tema dello scherzo, contro la frase inarcata di violino del precedente passaggio di ponte, ora suonata da flauti e clarinetti, compreso il clarinetto ottavino in mi bemolle che entra nel mezzo delle cose e fa sì che il resto della frase gridare di orrore. Gli oboi seguono il primo tema, con un secondo, ora suonato con forza, ma tristemente, un assolo di violoncello in virgolette alte registrate la frase di Trinklied che era stata inserita nel tema del trio.

Ecco la frase del movimento Trinklied che si riferisce all'ultima parte del segmento che abbiamo appena ascoltato.

Frammenti isolati di materiale tematico della sezione scherzo sono suonati da vari strumenti in una sequenza sovrapposta. Quando è separato dal secondo tema, la sua figura ritmica punteggiata, suonata in intervalli cadenti allungati, ricorda il secondo tema di spinta del primo movimento della Settima Sinfonia. I primi violini intercedono silenziosamente ma espressivamente con il tema del trio, mentre un corno inglese si espande sul primo tema, ma il motivo demoniaco B del movimento purgatorio si intromette e continua a ripetersi, mentre la musica si costruisce su un crescendo verso un climax, più o meno allo stesso modo modo come ha fatto durante la sezione dello scherzo di apertura, dove invece del motivo B i violini suonavano secondi cadenti, che connotano sia l'addio che il motivo di whoa reso più intenso tagliando la seconda nota di ogni distico di due note. Come in quella precedente struttura orchestrale, i corni entrano potentemente in una variante dinamica di un frammento del secondo tema che inizia con un salto di un'ottava verso l'alto. Il culmine si verifica su una forte effusione di erbarmi motivo, ma senza alcun tema di compensazione, come erbarmi si espande, sembra condurre al tema del trio su note fortemente accentate che si sviluppano in un crescendo. Questo obiettivo è confermato quando il motivo si inquadra nel ritorno del tema del trio, suonato improvvisamente dolcemente da un violino solista. Inizieremo il prossimo estratto dall'approccio al erbarmi motivo che porta poi al morbido Ritorno del tema del trio, suonato dal violino solista.

Ma la ripresa del tema del trio è di breve durata. Dopo solo cinque battute, si allenta e cade impotente nel tema principale dello scherzo su un lungo glissando ascendente di arpa, dichiarato dai legni contro l'inizio dei violini, frase forte e arcuata ascoltata appena prima della ripresa dello scherzo il tema di sdcherzo esplode con grande forza prima che raggiunga un punto alto in cui inizierebbe a cadere. Il tema cambia marcia e si concentra su elementi del primo tema dello scherzo.
Un oboe e clarinetti presto seguiti da secondi violini, cercano di rimettere in carreggiata il secondo tema, ancora una volta, la musica raggiunge un climax in cui esplode con un terrificante scoppio degli ottoni sul modello tragico del movimento purgatorio che incorpora motivo B, questo sfogo orchestrale è interrotto e dopo una breve pausa, il tema del trio facile ritorna dolcemente.

I violini suonano variazioni del tema del valzer, mentre i fiati sordina armeggiano con i ritmi simili a ländler del secondo soggetto dello scherzo, il motivo demoniaco B è ormai diventato un appuntamento fisso nel motivo del valzer, così come la frase Trinklied all'interno del pedale a vite come figura interpretata a imitazione canonica.
Le figure ritmiche associate al trio si presentano in combinazione, il valzer inondante in levare con un balzo in alto di un'ottava e il ritmo puntato ritagliato tratto dal trio del movimento dello scherzo della Quinta Sinfonia. Anche il levare di quattro note ascendente dal primo soggetto dello scherzo, che è stato originato nel finale delle sei sinfonie, fa la sua apparizione qui. Il tema del valzer cresce in massicce esplosioni orchestrali su un accordo dissonante che conduce a una versione riconfigurata del commovente passaggio orchestrale che ha seguito le parole Du aber Mensch nel movimento Trinklied di Das Lied. Questa travolgente espressione di dolore è improvvisamente interrotta in un crescendo dal trio di valzer, il brano successivo inizia con i corni, citando il movimento dello scherzo della Quinta Sinfonia, e la figura crescente del finale delle sei sinfonie nella tromba, entrambi suonati al ritmo crescente dei violini.

Queste continue interruzioni e deviazioni che si alternano tra scherzi e soggetti di trio ricordano l'incessante fantino avanti e indietro tra marcia e minuetto nel finale della settima sinfonia.
Quando il dolore si attenua e il livello dinamico diminuisce, la musica diventa riposante, fornendo sollievo dalla tensione generata dalla rivalità del trio scherzoso. In un confortante do maggiore, flauto, arpa e archi suonano tranquillamente sia una versione allargata che invertita del richiamo del corno su elementi del tema Trinklied che era apparso per la prima volta prima dello scoppio del erbarmi motivo che ha preceduto la prima sezione del trio, ma erbarmi ha perso il suo potere, non fa più paura, invece, inizia con calma, dondolandosi avanti e indietro su un paio di quinte che cadono. E l'oboe suona tranquillamente il secondo motivo, che i corni raccolgono in un dialogo esteso, gli oboe hanno suggerito che il principio era accordato fino a quando i violini non tornano esuberanti con il secondo tema di valzer vivace del trio.

Ma il motivo malvagio B minaccia ancora di sovvertire questa musica piacevole. Viene astutamente come controtema sulle corna. Mentre i violini suonano il valzer gay in la maggiore. Una tromba riprende dai violini il tema del valzer, al quale risponde un oboe con una variante della svolazzante figura allegra. I secondi violini ripetono questa figura, mentre i corni cercano abilmente di mascherare la frase del motto che ora include il motivo B, ascoltiamo poi dalla ripresa dei temi del trio.

Continua la frammentazione del secondo tema del trio, con le sue frasi melodiche contrapposte in violini e corni, salti più ampi verso l'alto esaltano lo spirito spensierato della musica. Siamo trasportati nel mondo del movimento centrale della quinta sinfonia, traboccante di joie de vivre e nascosti nella rete sempre più contrappuntistica dello spirito nella musica del valzer, sono elementi motivici sovversivi, come il purgatorioil motivo B, e erbarmi.
Cominciano a materializzarsi accenni non mascherati al soggetto dello scherzo, infettando lo spirito amante del divertimento del trio, i legni introducono una variante del primo tema dello scherzo, mentre i corni ne aggiungono pezzi al valzer, in particolare l'ottava discendente, l'ascendente per la nota in levare, e il sinistro motivo B del Purgatorio. La bruschezza dello scherzo travolge presto la spensieratezza del trio, e la musica esplode di nuovo, sullo stesso accordo di settima diminuita che ha aperto il movimento al ritorno del soggetto dello scherzo.

Ironia della sorte, il soggetto dello scherzo è ora invaso da elementi del tema del valzer del trio. Quel tema sembra per un momento aver vinto la giornata perché ritorna in re maggiore, dopo un breve passaggio di ritmi puntati ripetuti, simili a quelli che appaiono nella sezione di chiusura che ha preceduto la precedente ripresa del di questo segmento. Mentre il valzer continua a svilupparsi, con i suoi vari elementi, abilmente intrecciati, ora contiene parte del materiale scherzoso e la frase di Trinklied diventa parte della sua linea melodica. Sia il ritmo puntato tagliato ländleresque che la figura ottimista di quattro note fanno un'apparizione notevole nel corno e nella tromba mentre gli archi svolazzano con un spensierato valzer in levare, che cambia giocosamente posizione all'interno della barra ad ogni ripetizione.

Proprio mentre il valzer cerca di riaffermarsi, un catastrofico sfogo orchestrale rompe completamente la compostezza della musica con un enorme nono accordo dissonante. Mentre le trombe emettono uno squillo feroce del motivo del Purgatorio, da questo accordo dirompente emerge un grido di disperazione sul erbarmi motivo esteso da un ulteriore riferimento al tema increspato, sul quale le trombe ripetono il motivo B una settima inferiore. In questo terrificante momento, la profonda angoscia della frase del barman è ridicolizzata dal sarcastico disprezzo del motivo B. Il puro terrore di questo passaggio ricorda l'orribile visione della scena del cimitero del movimento Trinklied resa particolarmente toccante con riferimento a quel movimento nel erbarmi frase.

Questo passaggio terrificante tornerà nel finale.
Presto la musica si addolcisce, e il valzer sincopato dei trii emerge dal erbarmi frase come se fosse una conseguenza naturale. Quando il valzer si calma, frammenti di materiale tematico e motivico sia dello scherzo che del trio vengono messi insieme e interconnessi, gettando un'ombra sulla musica.
In primo luogo, il landler come il ritmo puntato del motivo due entra in misura media su un oboe, accompagnato da tremelo di semiminima discendente nei violoncelli e un ritmo costante di valzer, suonato dalla fondamentale di entrambi i temi del trio seguono il secondo su un paio di corni , e il primo nelle viole, un altro duo di fiati suona il riferimento Trinklied. Mentre questo passaggio oscuro di temi contrastanti continua. il motto del corno riappare i violini hanno cercato di resuscitare il secondo tema calmante dello scherzo in un crescendo, ma è interrotto nello stesso modo in cui era stato verso la fine del primo scherzo quando una frase di rango ha introdotto riferimenti al tema di Trinklied negli ottoni che si concluse con un potente grido di erbarmi, questa volta quel grido è senza alcun supporto dal motto del corno, che qui è suonato dagli archi.
Queste esplosioni orchestrali sembrano fondersi dal nulla e portare ricordi dolorosi della mortalità.

Su un ritardo che accenna al tema del valzer del trio, la musica si ferma per una breve pausa all'apice di un crescendo, per poi riprendere su una viola solista, suonando teneramente il tema del valzer. I ritmi che saltano su questo tema suonato fuori tempo, sembrano aver perso la loro vitalità, hanno cercato di rivivere in un forte crescendo, ma senza successo. Le trombe mettono bruscamente da parte questi frammenti tematici, con un'affermazione prepotente del motto del corno che oscilla tra il re minore e il re maggiore, gli accordi ripetono questo modello spaventoso più esitante, seguito da due ripetizioni del motivo al secondo o terzo più basso del primo. Ancora una volta, la musica si allontana dal peso e dalla forza di questo doloroso sfogo su accordi e fiati silenziosi, su pizzicati cromatici discendenti negli archi bassi, l'atmosfera si congela nella quiete.

In un tempo molto più lento, la coda inizia nell'ombra, con frammenti di vari temi e motivi suonati da un ensemble da camera di vittorie e violini. Mahler finisce spesso con gonne o movimenti con un'orchestra ridotta che suona frammenti tematici che lentamente muoiono nel nulla.
Questa sezione di chiusura differisce notevolmente da quelle dello Scherzo uno e dello Scherzo della Quinta Sinfonia, la disintegrazione tematica funziona come un simbolo per il crollo della vita umana non meno cinicamente del trionfo della decadenza. Nello scherzo due coda, intuiamo che la danza del diavolo è finita, ma che lo spirito demoniaco ha vinto il giorno, avvolgendo completamente la sua preda.
A poco a poco, la musica da ballo svanisce mentre l'orchestra si sgonfia su un ensemble di percussioni, supportato da archi bassi, e un singolo clarinetto, violoncelli e bassi suonano un ritmo di valzer costante, battendo con la parte posteriore dell'arco sulle corde come accompagnamento ai frammenti tematici sparsi tra gli altri strumenti. Un clarinetto flesso timidamente fuori il valzer è ottimista, mentre i timpani occasionalmente inseriscono il ritmo di marcia preferito dai molari sui quarti cadenti in un tempo rapido.

Nelle ultime battute, questa musica evanescente si basa esclusivamente su figure ritmiche che evaporano virtualmente fino a scomparire completamente. Quando sembrerebbe di aver raggiunto i movimenti e un momento di completo silenzio viene infranto da un potente colpo su un tamburo ovattato, l'effetto è travolgente.

C'è qualche controversia su quanto forte dovrebbe essere questo colpo, ma non vale la pena menzionare qui gli argomenti per ridurre sostanzialmente i livelli dinamici. Quindi cosa fa presagire nell'ultima pagina degli schizzi per questo movimento Mahler ha fatto scorrere un'altra nota ad Alma, "solo tu sai cosa significa". Il suo significato risulterà evidente nel finale che segue senza sosta.

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Di Lew Smoley