- Professione: Compositore, pianista, direttore d'orchestra.
- Relazione con Mahler: contatto.
- Corrispondenza con Mahler: Sì
- Nato: 25-07-1883 Torino, Italia.
- Morto: 05-03-1947 Roma, Italia.
- Sepolto: 00-00-0000 cimitero del Verano, Roma, Italia.
Casella è nato a Torino, figlio di Maria (nata Uordino) e Carlo Casella. La sua famiglia comprendeva molti musicisti: suo nonno, amico di Paganini, fu primo violoncello al Teatro San Carlo di Lisbona e alla fine divenne solista nella Cappella Reale di Torino. Il padre di Alfredo, Carlo, era anche un violoncellista professionista, così come i fratelli di Carlo Cesare e Gioacchino; sua madre era una pianista, che diede al ragazzo le sue prime lezioni di musica.
Alfredo entrò al Conservatorio di Parigi nel 1896 per studiare pianoforte con Louis Diémer e composizione con Gabriel Fauré; in queste classi, George Enescu e Maurice Ravel erano tra i suoi compagni di studio. Durante il suo periodo parigino, Claude Debussy, Igor Stravinsky e Manuel de Falla erano conoscenti, ed era in contatto anche con Ferruccio Busoni, Gustav Mahler e Richard Strauss.
Casella ha sviluppato una profonda ammirazione per la produzione di Debussy dopo aver ascoltato Prélude à l'après-midi d'un faune nel 1898, ma ha perseguito una vena più romantica (derivante da Strauss e Mahler) nei suoi scritti di questo periodo, piuttosto che rivolgersi all'impressionismo . La sua prima sinfonia del 1905 è di questo periodo, ed è con questo lavoro che Casella ha debuttato come direttore quando ha diretto la prima della sinfonia a Monte Carlo nel 1908.
Anno 1910. 31-04-1910 (30-04-1910). Roma. Lettera di Gustav Mahler (1860-1911) in 1910 Hotel Quisisana a Alfredo Casella (1883-1947). "L'orchestra è orribile .."
Rientrato in Italia durante la prima guerra mondiale, inizia ad insegnare pianoforte all'Accademia Nazionale di Santa Cecilia a Roma. Dal 1927 al 1929 Casella fu il principale direttore dei Boston Pops, dove gli successe Arthur Fiedler. Era uno dei più noti virtuosi del pianoforte italiano della sua generazione e insieme ad Arturo Bonucci (violoncello) e Alberto Poltronieri (violino) ha formato il Trio Italiano nel 1930. Questo gruppo ha suonato con grande successo in Europa e in America. La sua statura come pianista e il suo lavoro con il trio hanno dato origine ad alcune delle sue composizioni più note, tra cui A Notte Alta, la Sonatina, Nove Pezzi e i Sei Studi Op. 70, per pianoforte. Affinché il Trio suonasse in tour, ha scritto la Sonata a Tre e il Triplo Concerto.
Casella ha avuto il suo più grande successo con il balletto La Giara, ambientato in uno scenario di Pirandello; altre opere degne di nota includono Italia, Concerto Romano (ispirato all'organo Wanamaker), Partita e Scarlattiana per pianoforte e orchestra, Concerti per violino e violoncello, Paganiniana e Concerto per pianoforte, archi, timpani e percussioni. Tra le sue opere da camera, entrambe le sonate per violoncello sono suonate con una certa frequenza, così come la bellissima sonata tarda per arpa, e la musica per flauto e pianoforte. Casella ha anche realizzato rotoli di musica per pianoforte con registratore dal vivo per il sistema Aeolian Duo-Art, che sopravvivono oggi e possono essere ascoltati. Nel 1923, insieme a Gabriele D'Annunzio e Gian Francesco Malipiero di Venezia, fonda un'associazione per promuovere la diffusione della musica italiana moderna, la “Corporation of the New Music”.
La resurrezione delle opere di Vivaldi nel XX secolo è in gran parte merito degli sforzi di Casella, che nel 20 organizzò l'ormai storica Settimana Vivaldi, alla quale partecipò anche il poeta Ezra Pound. Da allora le composizioni di Vivaldi hanno goduto di un successo quasi universale e l'avvento di performance storicamente informate lo ha catapultato ancora una volta verso la celebrità. Nel 1939 l'imprenditore veneziano Antonio Fanna fondò l'Istituto Italiano Antonio Vivaldi, con il compositore Malipiero come direttore artistico, con lo scopo di promuovere la musica di Vivaldi e di pubblicare nuove edizioni delle sue opere. Il lavoro di Casella per conto dei suoi antenati musicali del barocco italiano lo mise al centro della rinascita neoclassica del primo Novecento nella musica e influenzò profondamente le sue stesse composizioni. Le sue edizioni delle opere per pianoforte di Johann Sebastian Bach e Ludwig van Beethoven, insieme a molte altre, si sono rivelate estremamente influenti sul gusto musicale e sullo stile di esecuzione dei musicisti italiani nelle generazioni successive.
Di solito la generazione dell'ottanta, tra cui lo stesso Casella, Malipiero, Respighi, Pizzetti e Alfano - tutti compositori nati intorno al 80, la generazione post-Puccini - si concentrò sulla scrittura di opere strumentali, piuttosto che di opere liriche in cui si erano specializzati Puccini e i suoi antenati musicali. I membri di questa generazione furono le figure dominanti della musica italiana dopo la morte di Puccini nel 1880; avevano le loro controparti nella letteratura e nella pittura italiane. Casella, appassionato soprattutto di pittura, accumulò un'importante collezione di arte e sculture. Fu forse il più “internazionale” per vedute e influenze stilistiche della generazione dell'ottanta, dovute almeno in parte alla sua prima formazione musicale a Parigi e al circolo in cui visse e lavorò mentre era lì.
